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별들로 짜인 그리스 신화의 수업
안녕하세요, 친구들! 밤하늘에 빛나는 별자리 중 하나인 궁수자리자리에 대해 이야기해 볼까요? 오늘은 궁수자리에 대한 두 가지 재미있는 이야기를 소개할게요.
궁수자리의 다양한 이름: 켄타우로스, 주전자, 사수
궁수자리는 주전자 모양의 별자리, 사수자리 등 다양한 이름으로 불린답니다. 고대 그리스에서는 활을 당기는 켄타우로스 케이론의 모습이라고 생각했어요. 그래서 이 별자리를 '궁수자리'라고 부르기도 했어요. 그 형태는 물이 끓는 주전자에서 김이 올라오는 것 같아 '주전자별' 또는 '우유 국자'라고도 불리는 것이죠.
한편, 우리나라에서는 '궁수자리' 또는 '사수자리'라고 부르는데요, 밤하늘에서 볼 때 주전자 모양의 부분을 찾아보세요!
켄타우로스 케이론: 영웅들의 스승
영웅들의 스승 켄타우로스 케이론은 반인반마, 즉 상반신이 사람이고 하반신이 말인 켄타우로스 종족 중 유독 특별한 존재였어요. 그의 기품과 지혜로움으로 그리스 신들과 영웅들에게 다양한 것들을 가르쳤어요. 예를 들면 음악, 의술, 수렵, 예언술, 천문학, 무술 등이죠.
케이론과 연관된 재미있는 이야기 중 하나는 그와 영웅 헤라클레스 사이의 대결인데요. 한 번 헤라클레스와 켄타우로스족과의 싸움에서 헤라클레스가 쏜 히드라의 독이 케이론의 발에 맞았어요. 케이론은 불사신이라서 고통만을 느낄 뿐 죽을 수 없었는데, 결국 제우스의 개입으로 그의 고통을 끝내기 위해 별자리로 올려진 것이 바로 궁수자리입니다.
궁수자리: 은하계의 중심
케이론과 얽혀있는 이 별자리는 이처럼 신화속 인물처럼 우리와 밀접한 별자리인 것처럼 보이지만 실제 우리가 보는 궁수자리에는 우리 은하의 중심에 위치해 있다고 해요. 은하계 중심부에는 별과 가스가 밀집되어 있어서 강한 전파와 적외선, x선 천체도 많고, 메시에 목록에 있는 유명한 가스 성운과 산개 성운 다수가 발견된다고 해요.
* 메시에목록: 18세기 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 남긴 인류 최초의 성단 및 성운 목록
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